福海说茶 26｜老茶头跟普通熟茶的区别

最近啊我喝老茶头比较多，周末正好有个刚开始接触普洱茶的朋友来我家里作客，我就用壶煮了一大壶老茶头。朋友喝了以后十分惊讶，说喝出了大枣和红糖水的味道，非得看我是不是煮茶的时候偷偷加了红枣。在得知我煮的是老茶头后，朋友非常就疑惑，问我老茶头是不是熟茶，老茶头跟普通熟茶有啥区别。今天啊，我们就来好好谈谈这个话题。

其实老茶头属于熟茶发酵的副产品，这个是渥堆发酵的时候，地表最上面一层。我们都知道，普洱熟茶要经过人工的渥堆发酵，在这个发酵的过程中，由于温度较高，相对鲜嫩的茶叶会析出自身的果胶，在不断地翻堆过程中沉淀凝聚，最终形成了无法解块的凝固体。在发酵技术不够成熟的年代，从鲜叶到成茶没有足够的灭菌卫生措施，这些凝固体大多被灰尘包裹，同时粘有枯枝等杂物，尽管茶头与熟茶是一起出现的，但是当没有并没有人把眼光投向在渥堆底部的它，因此它也没有进入大众的视野。

至于第一款茶头产品是什么时候出现的啊，现在已经很难验证了，但可以确认的是，茶头现在成为了熟茶产品中必不可少的一种，以耐泡、醇滑的优点被大众接受。现代熟茶工艺的逐渐进步，让灰尘这些杂物减少，同时增加了风选、灭菌等步骤，这些进步让茶头的卫生状况变得足以品饮，一般来说，渥一堆20吨的熟茶，我们只能得到‪100-300‬公斤的老茶头，这个量还是很少的。

老茶头作为普洱熟茶在生产制作过程中衍生出来的派生品，除了有普洱熟茶的良好内质外，还含有更丰富的果胶质。相比于普通熟茶，老茶头十分耐泡，甜度非常高。一般来说啊，用盖碗或者紫砂壶能够泡到30次左右。如果用茶壶煮，更是能完美释放老茶头的内质，煮出来的茶汤入口顺滑，口感醇厚，汤色红浓透亮，在入口的瞬间就感受到明显的甜味，滋味醇厚、饱满。由于果胶含量高，好的老茶头甜润持久，甚至会出现红枣、红糖的香味和口感。此外啊，老茶头对肠胃的保健功效也是非常明显，如果在大鱼大肉之后，喝上一杯老茶头，肯定会倍感舒适。

说了这么多啊，你肯定想尝尝老茶头的滋味了。但是先别急，并不是所有的老茶头都能有香甜爽滑的滋味和口感。只有优质的熟茶才能产生优质的老茶头。因此在挑选老茶头时，还是应该细心的辨别老茶头的优劣。首先啊，我们可以仔细观察老茶头的外形和颜色。经过渥堆发酵，品质较好的老茶头其外形应当是紧结的茶块，而且外观条索应该是分明清晰的，颜色为褐色。茶块的表面没有任何霉变迹象，且没有其它杂质掺杂于茶块中。此外，通过闻干茶的味道也可以大致判断老茶头的好坏，品质优良的老茶头应当没有异味、杂味，若是其中夹杂着霉味，仓味那就建议不要品饮了。